‘Elke patiënt verdient een mangomoment’
‘Na 46 jaar zorgen op de spoedeisende hulp en de recovery nam verpleegkundige Helga Houben (64) eind september afscheid van SJG Weert. Met weemoed, maar vooral met grote dankbaarheid. Naast uitstekende zorg verdient elke patiënt volgens haar een ‘mangomoment’, een klein, onverwacht gebaar dat vreugde brengt en het herstel bevordert.
In 1978 start Helga als leerling in het St. Jans Gasthuis. Nog niet wetend of het werk van verpleegkundige haar wel zou passen. Aan het einde van haar opleiding kreeg Helga de opdracht om uit te helpen op de spoedeisende hulp. “Zelf zou ik daar nooit voor gekozen hebben. Al dat bloed en die ellende, het leek me maar niks. Maar ik ben het afdelingshoofd nog steeds dankbaar voor deze stap.”
Kalm blijven in crisissituaties
Veertien jaar lang reed ze mee met de ambulance om patiënten op te halen. Een prachtige tijd waarin ze naast verpleegtechnische handelingen nog zoveel meer leerde. Kalm blijven in crisissituaties bijvoorbeeld. Snel schakelen en analyseren. Samenwerken, maar ook je eigen plan trekken. En de patiënt maatwerk bieden door het grote geheel te zien. Het waren lessen voor het leven. “In die eerste jaren op de spoed behandelden we de grootste trauma’s nog zelf. Het vak leerde je al doende. Vanaf de jaren negentig kwamen er specialistische opleidingen en groeide het besef dat je nooit bent uitgeleerd. Ik heb leed meegemaakt op de eerste hulp en tegelijkertijd genoten van de humor die ons op de been hield. Al die momenten draag ik met me mee. Ze hebben me gevormd tot wie ik nu ben.”
Mangomomenten
Ook als recoveryverpleegkundige zorgde Helga de afgelopen jaren vol overgave voor haar patiënten. Haar taak: erop toezien dat mensen goed wakker worden, zo min mogelijk pijn ervaren en zich comfortabel voelen. De protocollen waarmee tegenwoordig wordt gewerkt, zijn heel belangrijk, zegt ze. Ze hebben de zorg voor de patiënt verbeterd. Maar soms is er meer nodig. Extra aandacht. Dat kan van alles zijn. Een glimlach of een bemoedigend woord. Even de hand vasthouden of het voorhoofd droogdeppen. ‘Mangomomenten’, noemt Helga dit. Dit begrip werd in 2015 voor eerst genoemd in een Belgisch tv-programma. Een vrouw met kanker vertelde daarin hoezeer zij opfleurde toen zij op de IC werd getrakteerd op een stuk mango.
Met weemoed maar ook trots denkt Helga terug aan haar jaren in het ziekenhuis. “Ik ben hier opgevoed en opgegroeid. SJG Weert zit in mijn hart.” Ze is dankbaar voor de ruimte die ze kreeg om haar kennis te verbreden en andere talenten te ontwikkelen. Zo gaf Helga bijvoorbeeld reanimatielessen aan collega’s. Nu is het tijd om vooruit te kijken. Voor Helga betekent dat een nieuwe invulling van haar leven. “Omdat ik maatschappelijk iets wil blijven betekenen, zou ik graag aan de slag willen als vrijwilliger bij de Wensambulance. Mensen die het heel hard nodig hebben een mangomomentje bezorgen, niets is mooier dan dat.”
Gezondheidskrant SJG Weert - oktober 2024 - nummer 2 - pagina 7
