In de winterperiode horen we regelmatig over zwaar belaste kinder-IC’s vanwege het RS-virus. Als ouder wil je natuurlijk goed voorbereid zijn. Wat is dit virus precies? Hoe herken je het bij je kindje? En wanneer moet je in actie komen? Wij leggen het uit, zodat jij weet wat je kunt doen als je kindje ermee te maken krijgt.
Het RS-virus komt vooral voor in de maanden september tot en met april, maar beleeft doorgaans een piek in de maanden december en januari. "In ons ziekenhuis zien we dat het RS-virus vooral jonge kinderen flink kan uitdagen. Gelukkig herstellen de meeste kinderen goed met de juiste zorg, maar het is belangrijk dat ouders een huisarts de situatie laten beoordelen bij tekenen van benauwdheid", zegt kinderarts Mieke van Helvoirt.
Wat is het RS-virus?
Het RS-virus (Respiratoir Syncytieel Virus) is een veelvoorkomende oorzaak van luchtwegklachten, vooral bij jonge kinderen. Het veroorzaakt een ontsteking van de kleine luchtwegen in de longen, wat leidt tot veel slijm en daardoor moeite met ademhalen. Hoewel het virus in principe iedereen kan treffen, behoren met name jonge kinderen en baby's (vooral die onder de 6 maanden) tot de risicogroep. Bijzonder kwetsbaar zijn kindjes die ernstig prematuur geboren zijn (onder de 32 weken) en kindjes met een hart- of longafwijking.
Het virus is erg besmettelijk en kan via hoesten, niezen of besmette voorwerpen van de ene persoon op de andere worden overgedragen.
Hoe herken je het?
Bij een besmetting met het RS-virus zie je vaak de volgende symptomen:
• Koorts;
• Een verstopte neus;
• Hoestbuien met veel slijm;
• Snelle ademhaling of moeite met ademhalen;
• Slecht drinken of spugen.
Hoe jonger je kindje, hoe ernstiger de klachten kunnen zijn. Vooral als je kindje moeite heeft met ademhalen, is het belangrijk om alert te zijn.
Wat kun je doen als je denkt dat je kindje besmet is?
Als je merkt dat je kindje bovenstaande klachten heeft, neem dan altijd contact op met je huisarts. De huisarts kan beoordelen of het nodig is om door te verwijzen naar een kinderarts voor verder onderzoek of behandeling. Zorg ervoor dat je kindje veel rust krijgt en goed blijft drinken. Het is ook belangrijk om je kindje in een rustige, schone omgeving te houden om verspreiding van het virus te voorkomen.
Waarom is het RS-virus gevaarlijk?
De meeste oudere kinderen en volwassenen merken nauwelijks iets van het RS-virus. Voor jongere kinderen en baby's is dit anders. Hun luchtwegen zijn nog in ontwikkeling, waardoor het virus kan leiden tot ernstige ademhalingsproblemen. Daarom is het extra belangrijk om goed op te letten en snel actie te ondernemen als je kindje symptomen vertoont. In sommige gevallen is ziekenhuisopname nodig om extra zuurstof te geven of om het kindje goed te verzorgen. Gelukkig herstellen de meeste kinderen met de juiste zorg weer goed.
